Jauh dari hiruk pikuk dataran rendah, di puncak tertinggi Kecamatan Tambak, Kabupaten Banyumas, terhampar sebuah desa dengan kondisi alam yang ekstrem dan menantang: Desa Watuagung. Nama yang berarti "Batu Besar" ini seolah merepresentasikan realitas geografisnya yang didominasi perbukitan terjal, tebing curam dan hutan lebat. Watuagung adalah potret perjuangan masyarakat pegunungan yang sesungguhnya, hidup dalam simbiosis yang rumit dengan alam, di mana berkah dan bencana hadir silih berganti.

Profil ini akan mengupas secara mendalam dan komprehensif setiap sudut kehidupan di Desa Watuagung. Mulai dari karakteristik geografisnya yang unik, tantangan ganda bencana tanah longsor dan krisis air bersih yang menjadi isu menahun, hingga pilar-pilar ekonomi yang bertumpu pada hasil hutan dan pertanian lahan kering. Watuagung adalah kisah tentang ketangguhan, adaptasi, dan harapan yang terus dirajut di salah satu wilayah paling terpencil di Banyumas.

Geografi Terjal: Terluas, Terpencil, dan Paling Rawan

Desa Watuagung memegang status sebagai desa terluas di Kecamatan Tambak, dengan luas wilayah mencapai 11,36 kilometer persegi menurut data Badan Pusat Statistik (BPS) Banyumas. Namun luasnya wilayah ini berbanding lurus dengan tingkat kesulitannya. Berada di kawasan Pegunungan Serayu Selatan, hampir seluruh wilayah desa merupakan lereng-lereng bukit dengan kemiringan yang curam, menjadikan lahan datar sebagai barang langka.

Kondisi topografi ini secara langsung menempatkan Watuagung pada level kerawanan bencana tertinggi. Badan Penanggulangan Bencana Daerah (BPBD) Kabupaten Banyumas secara konsisten menandai desa ini sebagai zona merah utama untuk bencana tanah longsor. Setiap musim penghujan tiba, warga yang tinggal di lereng-lereng bukit hidup dalam kewaspadaan penuh. Pergerakan tanah dan longsoran skala kecil hingga besar menjadi ancaman nyata yang dapat memutus akses jalan, merusak rumah, dan bahkan mengancam nyawa.

Selain itu, lokasinya yang terpencil membuat aksesibilitas menjadi tantangan tersendiri. Jalanan yang menanjak, berkelok, dan seringkali rusak akibat longsor membuat mobilitas warga dan distribusi barang menjadi sulit dan berbiaya tinggi. Beberapa dusun (grumbul) bahkan bisa terisolasi selama berhari-hari jika longsor menutup akses jalan utama mereka.

Paradoks Air: Berlimpah Saat Bencana, Langka Saat Kemarau

Ironi terbesar yang dihadapi masyarakat Desa Watuagung adalah masalah air. Saat musim hujan, air datang dalam bentuk bencana melalui hujan deras pemicu longsor. Namun, ketika musim kemarau tiba, desa ini berubah menjadi salah satu wilayah paling kering dan paling parah mengalami krisis air bersih di Kabupaten Banyumas.

Karakteristik batuan di wilayah perbukitan membuat air hujan tidak banyak tersimpan di lapisan tanah atas, melainkan langsung mengalir ke dataran yang lebih rendah. Akibatnya, banyak sumber air dan sumur warga yang mengering selama puncak kemarau. Warga terpaksa harus berjalan kaki berkilo-kilometer menuruni lembah terjal hanya untuk mendapatkan beberapa jeriken air dari sumber yang tersisa.

Krisis air bersih ini telah menjadi isu menahun yang diliput luas oleh berbagai media. Setiap tahun, desa ini menjadi langganan penerima bantuan dropping air bersih dari BPBD, PMI, dan berbagai lembaga sosial lainnya. Berbagai upaya telah dilakukan, termasuk pembangunan sistem perpipaan dari sumber air yang jauh, namun tantangan teknis dan biaya yang sangat besar membuat solusi permanen untuk seluruh wilayah desa masih menjadi sebuah impian.

Ekonomi Bertumpu pada Hutan dan Tegalan

Berbeda total dengan desa-desa lain di Kecamatan Tambak yang mengandalkan sawah, pilar ekonomi Desa Watuagung adalah hasil hutan dan pertanian lahan kering (tegalan).

1. Hasil Hutan: Sebagian besar wilayah desa merupakan kawasan hutan yang dikelola oleh Perhutani. Banyak warga yang bekerja sebagai penyadap getah pinus, sebuah pekerjaan yang menuntut fisik prima untuk naik turun bukit setiap hari. Selain itu, kayu dari hutan rakyat (albasia/sengon) menjadi komoditas andalan dan sumber pendapatan utama bagi banyak keluarga, meskipun harus menunggu bertahun-tahun untuk bisa panen.

2. Pertanian Lahan Kering: Warga memanfaatkan lahan-lahan miring yang mereka miliki untuk menanam komoditas yang tahan terhadap kondisi kering. Singkong, kapulaga, cengkeh, dan tanaman rempah lainnya menjadi pilihan utama. Hasil panen ini kemudian dijual ke pasar di pusat kecamatan, menjadi penopang kebutuhan ekonomi sehari-hari. Pertanian di Watuagung adalah pertarungan melawan kontur tanah, di mana sistem terasering menjadi kunci untuk dapat bercocok tanam.

Geliat UMKM masih sangat terbatas, umumnya berkisar pada pengolahan hasil pertanian skala kecil seperti pembuatan keripik singkong atau gula aren. Potensi untuk pengembangan lebih lanjut sangat besar, namun kembali terhambat oleh sulitnya akses dan distribusi.

Dinamika Sosial dan Semangat Gotong Royong

Kesulitan hidup yang dihadapi bersama telah menempa masyarakat Desa Watuagung menjadi komunitas yang sangat solid dengan semangat gotong royong yang luar biasa. Saat bencana longsor terjadi, warga secara swadaya menjadi garda terdepan dalam proses evakuasi dan pembukaan akses jalan. Ketika krisis air melanda, mereka saling berbagi informasi mengenai sumber air yang masih tersedia.

Pemerintahan desa memegang peranan sentral tidak hanya dalam administrasi, tetapi juga sebagai koordinator penanganan bencana dan penyalur aspirasi kepada pemerintah kabupaten. Kelembagaan seperti Lembaga Masyarakat Desa Hutan (LMDH) juga aktif sebagai wadah bagi warga untuk bekerjasama dalam pengelolaan sumber daya hutan.

Prioritas untuk Kehidupan Dasar

Desa Watuagung adalah representasi paling nyata dari potret kemiskinan struktural yang disebabkan oleh faktor alam. Potensi ekonomi yang ada, betapapun besarnya, akan selalu terhambat jika dua masalah paling fundamental belum terselesaikan: keamanan dari bencana longsor dan ketersediaan air bersih.

Oleh karena itu, arah pembangunan untuk Watuagung tidak bisa disamakan dengan desa lain. Prioritas utamanya adalah investasi pada program-program yang menjamin hak dasar untuk hidup aman dan sehat.

• Mitigasi Bencana
  Program mitigasi berbasis vegetasi (penanaman tanaman pengikat tanah), pembangunan talud di titik-titik paling rawan, serta edukasi dan pembuatan sistem peringatan dini bencana berbasis komunitas adalah langkah-langkah yang tidak bisa ditawar.
• Solusi Air Bersih
  Diperlukan studi dan investasi serius dari pemerintah untuk membangun sistem penyediaan air bersih yang komprehensif dan berkelanjutan, seperti sistem pemanenan air hujan skala besar, pipanisasi dari sumber air yang lebih andal, atau teknologi lain yang sesuai dengan kondisi geologis setempat.

Hanya ketika ancaman longsor dapat diminimalisir dan air bersih mengalir ke rumah-rumah warga, barulah program pemberdayaan ekonomi dapat berjalan efektif. Watuagung tidak hanya butuh program pengentasan kemiskinan, tetapi lebih dari itu, ia butuh jaminan atas hak hidup yang paling asasi.